Für ein gutes Ergebnis benötigt man nicht nur einen geeigneten Wandbelag. Die Beschaffenheit des Untergrundes ist für ein optimales Aussehen ebenso entscheidend.

Je besser die Untergrundvorbereitung, desto einfacher das Tapezieren. Alte Tapeten sollten restlos beseitigt werden und die Wände gut für ein erneutes Tapezieren vorbereitet werden - so spart man sich Ärgernisse und Arbeit im Nachhinein.

Wurde beim vorherigen Tapezieren ein geeigneter Untergrund geschaffen, so lässt sich die alte Tapete ohne Untergrundbeschädigungen entfernen. Schwieriger wird es bei mehrfach gestrichener Raufaser, mehreren Tapetenlagen übereinander oder wasserundurchlässigen Tapeten.

Hier helfen Tapetenablöser und bei besonders hartnäckigen Fällen eine Perforation mit z. B. einer Nadelwalze. Schadhafte Stellen wie Risse, ausgebrochene Mauerecken, Löcher oder Unebenheiten müssen sorgfältig ausgespachtelt werden. Ist die Wand glatter und gerader, kann eher ein optimales Tapezierergebnis erzielt werden.

Wände vorbereiten

Zum Glätten kleiner Unebenheiten an Wänden und Decken bieten sich fertige Feinspachtel an, zum Füllen von großen Löchern, Rissen und Flächen Füllspachtel und zum großflächigen Glätten und Spachteln im Innenbereich Spachtel. 
Auch werden inzwischen elastische Fertigspachtel aus Dosierspendern für Risse, kleine Löcher und Fugen sowie im Anschlussbereich von Wand, Tür, Decke, Treppen und Fenster angeboten.

Bei einer Altbaurenovierung fallen diese Arbeiten verstärkt an, aber auch bei einem Neubau sollten die Untergründe aufmerksam geprüft werden.

Je nach Art des Wandaufbaus (z. B. Gips- oder Zementputz, Gipsfaser- oder Gipskartonplatten) gilt es, einen universell einsetzbaren Tapeziergrund aufzubringen. Die Wandfläche wird so gefestigt und ihre Saugfähigkeit zum Tapezieren reguliert.

Auf jeden Fall sollten die Herstellerangaben zum Mischungsverhältnis beachtet werden. Ein Tapeten-Wechselgrund vereinfacht einen späteren Tapetenwechsel, weil die Bahnen dann einfach trocken abziehbar sind.